Burn-out : quand le stress professionnel devient incontrôlable

Burn out, bore out, stress, dépression… Comment faire la différence ?

Le burn-out ou épuisement professionnel est un syndrome en lien avec la sphère professionnelle. Devenu un enjeu majeur de la santé au travail, il ne doit pas être confondu avec le stress, la dépression ou encore le bore-out.

Le burn-out, qu’est-ce que c’est ?

Le burn out est le syndrome de l’épuisement professionnel. C’est un trouble psychique qui résulte d’un stress chronique dans le cadre du travail. L’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) le définit comme « un sentiment de fatigue intense, de perte de contrôle et d’incapacité à aboutir à des résultats concrets au travail ».

Contrairement à ce que nous pouvons penser, le burn out n’est pas une maladie mentale, mais plutôt un cercle vicieux et pernicieux qui mène à l’épuisement.

Burn-out et stress, quelle différence ? 

Nous allons vous surprendre, mais le stress peut être bénéfique. En effet, le stress n’est pas une émotion, mais un mécanisme d’adaptation naturel qui, par tout un cheminement de réactions physiques et émotionnelles, nous permet de répondre efficacement à une situation difficile.

Cependant, la répétition de situations stressantes sur la durée génère un stress chronique. Et, c’est lui qui mène à un épuisement progressif et pathologique dangereux pour votre santé.

Le burn-out est-il une dépression ?

La dépression est une maladie mentale qui touche toutes les sphères de votre vie privée comme professionnelle. Le burn out, quant à lui, se déroule en premier lieu dans la sphère professionnelle.

Et si c’était un bore-out ?

Alors que le burn-out est un épuisement professionnel lié à trop d’activités, le bore-out est plutôt lié à un profond ennui au travail. Dans ce cas, suite à une baisse de l’activité ou des tâches peu valorisantes, c’est le manque de stimulation intellectuelle qui entraîne le stress chronique.

Burn out : la 2ème affection professionnelle à surveiller

Le constat est sans appel : un adulte sur 4 fera un burn out au cours de sa vie. Pas encore reconnu comme une maladie professionnelle, le burn out est la 2ème affection d’origine professionnelle en France. D’où vient-elle ?

Burn-out : qui est concerné ?

Le burn out touche aussi bien les femmes que les hommes. À l’origine, le burn out concernait uniquement les professionnels de santé. Aujourd’hui, on a élargi ce terme à tous les syndromes d’épuisement quelle que soit la profession.

D’ailleurs, des catégories professionnelles seraient plus exposées au burn out, comme :

• les soignants
• les professeurs
• les professionnels qui s’occupent des autres
• les managers
• les hyperactifs qui travaillent beaucoup
• les travailleurs qui ont un besoin de reconnaissance dans le travail
• les métiers demandant un engagement intense
• les personnes sujettes à l’instabilité émotionnelle ou de caractère trop consciencieux…

Des symptômes du burn out ont aussi détectés auprès des parents, on parle de burn out parental.

Burn-out : comment apparaît-il ?

Le burn out apparaît quand le travailleur ressent un écart trop important entre ses attentes, la représentation qu’il se fait de son métier et la réalité de son travail. Le travailleur est en burn out quand il ne peut plus faire face à ces situations de stress chronique. Il peut se développer progressivement sur des semaines, des mois, voire des années.

Burn-out : quelles sont les causes ?

Le burn out est lié à une sensation de mal-être au travail. Plusieurs causes ont été identifiées, comme :

• le harcèlement moral
• la surcharge de travail
• les tensions entre collègues
• les disparités dans l’entreprise
• les objectifs confus ou impossibles
• l’insécurité de l’emploi
• le manque de reconnaissance
• le manque d’autonomie…

Burn-out : quels sont les risques pour la santé ?

Le burn out est à prendre au sérieux et peut mener à des pathologies plus graves, comme :

• la dépression
• les maladies cardiovasculaires
• le diabète de type 2
• le surpoids ou l’obésité
• les troubles alimentaires
• les addictions

Burn out : bien reconnaître les premiers signes

Le stress au travail peut être fréquent, mais quand celui-ci mène à l’épuisement professionnel, il est important de reconnaître les premiers signes qui touchent aussi bien le plan physique, émotionnel et mental d’un travailleur.

Les 4 symptômes-clés du burn-out

• L’épuisement physique et psychologique avec :
  • Le sentiment d’être “vidé” de ses ressources
  • Une dévalorisation de soi
  • La perte de la sensation d’accomplissement au travail
  • l’impression de ne plus être à la hauteur
  • La difficulté à nuancer, à prendre des décisions
  • La dévalorisation de ses compétences professionnelles
• Les problèmes de mémoire et de concentration avec :
  • Un manque d’attention
  • Une procrastination
  • Des erreurs professionnelles, des oublis…
  • Difficultés à réaliser plusieurs tâches à la fois
• Les réactions émotionnelles violentes avec :
  • Un comportement dur et négatif
  • Un comportement agressif, parfois violent
  • De l’agacement, de l’irritabilité, de l’hypersensibilité
• La prise de distance mental et physique avec :
  • Une diminution de l’engagement au travail
  • Un détachement anormal pour le métier
  • Une déshumanisation des patients, clients, collègues
  • Une attitude cynique, un repli sur soi

Les symptômes physiques du burn-out : les premières alertes

Le burn out se traduit d’abord par des signes physiques, comme :

• une fatigue permanente
• des tensions musculaires avec des douleurs rachidiennes (dos, nuque)
• des troubles du sommeil jusqu’à une fatigue chronique
• des migraines, des vertiges
• des maux de ventre, des nausées
• une variation du poids
• des infections…

Les symptômes psychiques du burn-out :

Les symptômes physiques vont de pair avec des symptômes plus importants, comme :

• Des tensions mentales
• Des troubles psychosomatiques
• Une humeur dépressive

Quels traitements pour soigner un burn-out ?

Vous souffrez de surmenage ? Dès les premiers signes, il faut agir ! Cependant, le diagnostic d’un burn-out n’est pas toujours simple à poser. Même si un arrêt de travail est nécessaire, d’autres actions peuvent être mises en place.

Consulter son médecin traitant

C’est la première étape. Votre médecin traitant est le plus à même de juger si vous traversez une période de stress passagère, ou si vous êtes atteint de burn out. Il vous prescrira un arrêt de travail d’une semaine ou deux, voire plus afin de prendre du recul. La durée de convalescence dépendra de votre état.

Si votre burn out est responsable de troubles dépressifs, un traitement antidépresseur pourra y être associé au même titre que des rendez-vous chez un psy.

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Entamer une psychothérapie

Les thérapies comportementales et cognitives (TCC) sont souvent indiquées dans le traitement du burn out. Elles vous permettront de mieux comprendre vos émotions, d’identifier les causes de votre burn out et d’éviter une éventuelle rechute.

Faire le point sur ses priorités

Les personnes ayant connu ce syndrome de burn out entament une période de réflexion sur leur vie professionnelle et personnelle avant la reprise. Les séquelles d’un burn out peuvent être importantes. La période d’arrêt de travail est souvent l’occasion de faire un point sur ses priorités et – pourquoi pas – de construire de nouveaux projets professionnels.

Se faire accompagner

Renoncer à son poste actuel n’est pas une obligation. Vous pouvez reprendre le chemin du travail en vous entourant des bons professionnels qui vous aideront dans votre retour en entreprise ou au travail, comme :

• e psychologue du travail,
• le médecin du travail,
• l’équipe managériale et les ressources humaines de l’entreprise.

Burn out : mieux vaut prévenir que guérir

• En tant qu’employeur, sachez que le burn out est un risque socio-professionnel. Restez attentif au climat de travail de vos salariés. Vous pouvez mettre en place des ateliers de prévention et de bien-être au travail. C’est le cas de la sophrologie qui s’applique facilement à la sphère professionnelle. Au-delà du simple « bien-être », un questionnement en profondeur sur le sens du travail, sur sa place et sur le vécu de chacun est l’étape préalable à toute démarche de prévention des risques psycho-sociaux.
• En tant que salarié ou manager, soyez attentif aux premiers signes du stress, qui peuvent mener à un épuisement professionnel. Sachez que le stress peut s’apprivoiser et se gérer, en prenant soin de garder du temps pour soi, de déléguer certaines tâches et de demander de l’aide avant que le vase déborde.

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